भारतीय इतिहास पर उनकी पुस्तकों में अक्सर सुभद्रा सेन गुप्ता का ईमेल पता होता है ताकि बच्चे अपने प्रश्नों के साथ उन तक पहुंच सकें। एक नई किताब का मतलब आमतौर पर ईमेल की बाढ़, सवालों से भरा होता है। “स्मार्ट लोग मुझे उनके लिए प्रोजेक्ट लिखने की कोशिश करते हैं। मेल अत्यधिक प्रशंसा के एक पैराग्राफ के साथ शुरू होता है और फिर प्रश्नों की एक त्वरित सूची के साथ शुरू होता है, ‘क्या आप इसके बारे में कुछ जानते हैं?’ वे वर्षों से मुझे ठगने की कोशिश कर रहे हैं, ”दिल्ली के लेखक हंसते हुए कहते हैं।
फिर भी, पिछले कुछ वर्षों के दौरान, लेखक की बातचीत के लिए स्कूल के दौरों के दौरान आए पत्रों और प्रश्नों ने कुछ और ही बात की है। “मैं स्कूलों में बच्चों से मिलता हूं, जहां मैं कम बात करता हूं और अधिक सुनता हूं। पिछले पांच वर्षों में, मैंने इतिहास और मानवीय मूल्यों के बारे में एक भ्रम महसूस किया है। उन्हें स्कूल में कुछ सिखाया जाता है, और, कुछ मामलों में, घर पर बहुत अलग विचारों से अवगत कराया जाता है। मेरी किताब, ए चिल्ड्रन्स हिस्ट्री ऑफ इंडिया (रूपा, 2015) को पढ़ने के बाद, एक लड़की ने मेरे (मुगल सम्राट) अकबर को ‘महान’ कहने पर विरोध करने के लिए लिखा। वह आश्वस्त थी कि उसने हिंदू महिलाओं का बलात्कार किया है,” वह कहती हैं। एक अन्य उदाहरण में, सेन गुप्ता एक छात्र को याद करते हुए कहते हैं कि जवाहरलाल नेहरू ने राष्ट्र के लिए क्या किया था। “चूंकि स्वतंत्र भारत का इतिहास स्कूल में नहीं पढ़ाया जाता है, वे नेहरू की उपलब्धियों या संविधान के लेखन में उनकी भूमिका के बारे में बहुत कम जानते हैं,” वह कहती हैं।
उनकी किताब द कॉन्स्टिट्यूशन ऑफ इंडिया फॉर चिल्ड्रन का कवर।नागरिकता (संशोधन) अधिनियम और नागरिकों के प्रस्तावित राष्ट्रीय रजिस्टर पर देशव्यापी विरोध प्रदर्शन शुरू होने से बहुत पहले, सेन गुप्ता ने एक ऐसी पुस्तक पर काम शुरू कर दिया था, जिससे उन्हें उम्मीद थी कि इस भ्रम को दूर कर दिया जाएगा, जिसे उन्होंने महसूस किया था – भारतीय का एक सुलभ बच्चों का संस्करण संविधान, देश की समग्र पहचान के विचार के लिए मौलिक पुस्तक। जब तक उनका भारत का संविधान (पफिन बुक्स, 299 रुपये), तापस गुहा द्वारा सचित्र, गणतंत्र दिवस से पहले सामने आया, तब तक विरोध प्रदर्शनों ने प्रस्तावना के सार्वजनिक पठन के माध्यम से संविधान को सार्वजनिक चेतना में मजबूती से वापस ला दिया था। . “मुझे इस बात का कोई आभास नहीं था कि चीजें उसी तरह से आगे बढ़ेंगी जैसे उन्होंने की थीं। लेकिन, यदि आप इसके बारे में सोचते हैं, तो वह क्षण बिल्कुल सही था, और, विरोध प्रदर्शनों में प्रस्तावना को पढ़ने और मौलिक अधिकारों पर चर्चा करने में, लोग वास्तव में वापस अपना रास्ता खोज रहे थे कि संविधान सभा के सदस्यों ने इस देश के बारे में क्या सोचा था – जैसा कि मिलनसार और एक-दूसरे के मतभेदों का सम्मान करते हैं,” सेन गुप्ता कहते हैं, जब हम चित्तरंजन पार्क में गुहा के आवास पर मिलते हैं।
2010 में इसके प्रकाशन के बाद से, हिमाचल प्रदेश की पूर्व मुख्य न्यायाधीश लीला सेठ की वी द चिल्ड्रन ऑफ इंडिया: द प्रीम्बल टू अवर संविधान (पफिन बुक्स) भारतीय संविधान पर एक प्राइमर के लिए बेंचमार्क रही है। बिंदिया थापर द्वारा सचित्र और श्वेत-श्याम ऐतिहासिक तस्वीरों से भरपूर, सेठ की पुस्तक एक क्लासिक है। सेन गुप्ता ने इसके प्रति अपना कर्ज स्वीकार किया है लेकिन उनकी किताब अपनी जमीन रखती है। वह कठोर शोध में पैक करती है – उसकी स्रोत सामग्री, अन्य बातों के अलावा, ग्रानविले ऑस्टिन, बिपन चंद्र, रामचंद्र गुहा और डेरेक ओ’ब्रायन की किताबें शामिल हैं – और जानकारी के कम-ज्ञात सोने की डली में फेंकता है। द बैकरूम बॉयज़ नामक पुस्तक के सबसे दिलचस्प खंडों में से एक में, सेन गुप्ता संविधान और संविधान सभा सचिवालय में लोगों को एक साथ रखने के लिए आवश्यक बड़े पैमाने पर संचालन की एक झलक देते हैं, जिन्होंने मसौदा समिति की अध्यक्षता में मदद की थी। बीआर अंबेडकर। वह बताती हैं कि कैसे भारत के पहले राष्ट्रपति राजेंद्र प्रसाद ने राष्ट्रपति भवन को एक भारतीय प्रतिष्ठान और नेहरू, महात्मा गांधी और सरदार वल्लभभाई पटेल द्वारा साझा किए गए आपसी विश्वास में बदल दिया। 15 महिला सदस्यों से – जिसमें अम्मू स्वामीनाथन, जिन्होंने महिलाओं के लिए समान अधिकारों की वकालत की, और दक्षिणायनी वेलायुधन, एकमात्र महिला दलित नेता – मुंडा नेता जयपाल सिंह, जिन्होंने देश के आदिवासी लोगों की ओर से बात की, विविधता का आकर्षक लेखा-जोखा संविधान सभा का, जिसने एक समान भविष्य के लिए एक रोड मैप के लिए बहस, चर्चा और काम किया, पुस्तक में जीवित है।
जहां सेन गुप्ता ऐतिहासिक तस्वीरों का जिक्र अपने आख्यान के जरिए करती हैं, वहीं किताब में किसी का भी इस्तेमाल नहीं किया गया है। इसके बजाय, गुहा के खुशमिजाज चित्रण इसे एक साथ रखते हैं (उदाहरण के लिए, समानता के अधिकार को प्रदर्शित करने के लिए एक दृष्टांत, ‘व्हाट्सएप विश्वविद्यालय’ के लिए एक गाल-इन-गाल संदर्भ है)। “जब मैं एक 12 वर्षीय बच्चे के लिए मौलिक अधिकारों और निर्देशक सिद्धांतों को दिलचस्प बनाने की कोशिश करने के लिए संघर्ष कर रहा था, … तपस अपने कार्टून के साथ बचाव में आया। तस्वीरों के बजाय चित्रों का उपयोग करना एक सचेत निर्णय था, क्योंकि सरोजिनी नायडू की धुंधली श्वेत-श्याम तस्वीर के बजाय, यदि वह आपसे तुकबंदी में बोल रही है और एक चमकदार साड़ी पहने हुए है, तो वे इसे याद रखेंगे, ”सेन गुप्ता कहते हैं . गुहा कहते हैं, “मैं चाहता था कि चित्र कथा को समकालीन बनाएं, इसलिए कार्टून जैसे रेखाचित्रों का उपयोग करने में यह एक प्रेरक सिद्धांत था।”
पांडुलिपि को समाप्त करने में सेन गुप्ता को लगभग नौ महीने लगे। जब तक किताब सामने आई, तब तक लोग संविधान के लोकतांत्रिक लोकाचार को बनाए रखने के लिए सड़कों पर उतर आए थे। अंत में, सेन गुप्ता की इच्छा है कि उन्होंने नागरिकता पर एक खंड किया था। शायद, यह एक और किताब के लिए ग्रिस्ट होगा।
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